近些年涌现了越来越多的SD-WAN公司，SD-WAN引来了热烈的讨论。为什么SD-WAN如此火热？在回答这个问题之前，我们先来理解一下什么是真正的SD-WAN。

SD-WAN真正有趣的地方是在整个网络空间上定义出不同的资源，（比如，在公共互联网为基础的广域网上定义出MPLS特性：标签，优先级转发与QoS）并用可编程的方式进行创建，管理与分派。就像面向对象的编程，你可以创建一个MPLS对象，并管理这个对象的特征值，在你需要的时候进行激活与释放。

在这些网络对象之上可以通过调用与编程构建更加复杂的网络。你可以轻易构建HA结构，构建双环保护，也可以轻易把星型组网改编成Fully Mesh网络。你也可以在一条物理光纤上同时构建SDH，MPLS和互联网服务，并且相互隔离与动态可调。而这些都是通过软件调用，并借助于底层网络资源虚拟化而实现的。

至此，我们现在可以清晰地看到这两者的区别，网络优化的目的是为了单一业务的加速，或者单一业务负载的均衡。无论是大文件的传输加速，视频传输的加速还是应用系统的加速，都是针对某一个特定需求而做的优化措施，并不会改变网络架构的本质。就像在软件，服务器上的优化，优化数据库，优化应用，优化中间件都无法与VMWare和AWS的虚拟化云体系相提并论。

那么，如果本质上是网络优化，那如何应对带宽增加与网络价格（成本）下降所带来的挑战？

回答是：无论怎样的优化都应对不了带宽扩容所带来的压力与挑战…，每一次大规模的互联网网络扩容，都会极大打击网络优化公司的业绩。

而SD-WAN的目的是使无序的网络变得有秩序和可预测，并摆脱传统的物理资源（专线光纤，独立的MPLS网络等等）限制。因为SD-WAN可以自己定义与虚拟化出需要的网络资源，并在需要的时候可以任意放大或缩小资源的某一个特定特性，比如，虚拟化的MPLS资源可以轻易扩充标签项，可以轻易改变网络拓扑，当然也能瞬时改变网络容量。

SD-WAN与其他网络体系的价值对比与IDC和云的价值对比类似。

SD-WAN真正解决的是复杂网络的透明化、简单化与虚拟化，解决的是网络弹性，有序与可预测。如果云是由AWS的EC2定义的，那么SD-WAN应该由ECN（Elastic Cloud Network）去描述。

面对上面的同样问题，我们的回答是这样的：网络带宽的增加与网络定义、控制与管理无关。就好像无论道路修的有多宽，信号灯系统都需要越来越智能，从最初的人工控制手动调整，到固定配时，到依据大数据的定期调整配时，再到未来的AI配时与按需配时。这些方式都是为了能够在道路上形成可预见的交通形势，以满足每一个交通参与者的需求。而同时，网络的带宽与成本变化不影响对网络资源的定义需求，而更多的资源（带宽）只会更有利于复杂网络的定义。（同样的道理，越来越便宜的硬件服务器是对云服务的正向激励）

在我们理解了SD-WAN之后，我们可以看看为什么SD-WAN如此火热。

SD-WAN的网络是建立在透明、可控、可预测的白盒体系中。

其技术壁垒不言而喻……对比于传统的不能再传统的网络优化技术，“定义”作为一个崭新的概念，是真正意义上的革命。定义可以为我们带来很多有趣的事情（事实上，SD-WAN也可以定义SO-WAN，他们是Master/Slave关系），利用SD-WAN，我们从来没有象现在这样有效地控制网络；利用SD-WAN，我们在WAN上实现了不同等级的QoS（注意，不是SLA），实现了按需分配网络资源，实现了弹性网络，实现了网络切片与分层。

在另一个层面上，越复杂的网络业务，越丰富的业务种类越是能够体现SD-WAN的价值（如金融和电信领域，这也是为什么很少有互联网公司（巨头）会成为SD-WAN的主流客户）。这带来了足够的市场空间与价值体现，足以让从运营商到方案供应商为之兴奋异常，而资本的追逐也源于此。

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